金融海啸袭击之下，唯一可以确定的是，这是一个不确定的年代。
这一波由次贷泡沫破灭引发的一连串经济衰退现象，不管较2003年SARS事件、2001年网络泡沫，甚至1997年的亚洲金融风暴所造成的影响层面、冲击程度都无可比拟。面临前所未有的经济困局，企业纷纷透过各种方式开源节流，而CIO(信息长)和企业IT人员同样也被赋予重责大任，该如何在不确定的年代协助企业走出难关、开创新局，已成为IT部门的重要课题。
企业效能不得因成本缩减而降低
在经济不景气的庞大压力下，缩减成本已成为企业的优先考虑，IT预算也不可避免被列入精简成本的范围。这意味IT部门提出的新计划如果不能具体证明近程的投资报酬率，往往也会遭到延缓或取消的命运。根据2008年IBM《全球CEO调查》，当经济环境不明朗，CEO将要求CIO以更谨慎的IT策略进行管理，包括降低一切可能费用、搁置长期配合转以进行短期ROI较明显的项目、递延或降低资本支出、重拟服务合约、增强既有产能与效能、暂停IT人力雇用、搁置新的议题与可能的创新项目等。成本缩减的方法，每种都可能带来不同的成效，其中最值得关注的焦点，就是让信息管理架构合理化。因此在缩减成本之际，IT人员其实应该先根据成本降低的效益与复杂度，审视自己所能掌握的资源。经济寒冬之际，我们都需要御寒的大衣，但问题是：“一定要买一件新的吗？去年的大衣是不是够暖和了？或是增加一件毛衣即可？”
每个企业所面临的经营挑战不同，IT投资策略也必须适度调整。通常企业IT总支出包括创新解决方案、营运支持、应用程序改善、营运与维护四项目标。面对经济衰退的未来，后三项支出必须用更有效率的才能降低支出，以避免创新解决方案开发速度放缓，业务成长也才不会因为IT资本支出减少而降低。
妥善规划IT配置
这波金融海啸不仅重创国外企业，国内企业也感受到这股浓浓的寒意，如何更有效益运用IT支出，同样成为国内CIO的重要课题。根据台湾IBM全球信息科技服务事业部长期观察与客户近期的反应，国内企业在IT部署上普遍面临三大挑战，依重要性分别为提高效能、降低成本、管理风险与分担责任。CIO对提高效能的关切度更甚于一般以为的降低成本，可见如何妥善运用既有资源，同时兼顾效能、成本与分担各式风险，正是国内CIO的迫切课题；因此，IT策略与规划、IT优化，以及系统整合与虚拟化等服务都将成为国内CIO最需协助的任务。
虽然金融海啸为全球企业带来了危机，但对很多企业而言，这未尝不是一个可以静下心，思考如何改善信息作业的好时机。对CIO而言，尽管承受的压力持续加剧，这更是突显IT价值得以协助企业达成营运目标的重要机会。
CIO的思维转向
虽然从一般CFO(财务长)的观点来看，IT环境总是存在成本降低的空间，尤其在面临景气寒冬时更是如此，但从企业策略面来看，IT已经成为企业营运架构不可或缺的一部分。事实上，大多数能够安然度过2001年网络泡沫的企业，都相当依赖IT作业。因此虽然面临经济衰退，IT投资成本缩减，不过IT管理思维只能建议由「攻击性」转为「防卫性」，必要的IT投资仍不可轻忽。
根据IDC调查，多数CIO已坦然面对经济低迷和当前的不确定性，并持续协助企业达到更谨慎、更聪明的IT投资布局，以获取具体且近期可见的成效，持续为企业长远发展奠定基础。然而，短期的缩减IT资本支出，却可能导致整体IT产能降低，因此，必须搭配结构式的改变，或重新思考原有的作业方式与合作模式，才可保有既有的IT产能，进而获得长期效益。
企业进行任何投资时，都希望从中创造出价值的时间效益愈长愈好，因此，当投资新科技的预算一直在缩水，找寻新方法来有效使用旧设备绝对是值得努力的方向。而当公司业务的首要考虑在经济压力下产生变化，在倡导任何IT计划前，建议CIO必须设法让组织内所有利益关系人立场一致。只要让IT策略和整体的业务目标紧密相连，IT部门就自然会找到最急需推动的重点和改善的良机。
除了协助企业谨慎规划IT布局，并透过既有IT投资创造更高价值，CIO也要特别注意管理风险与分担责任，因为一旦削减成本，风险也会随之增加，不管是数据保护、安全管理，都疏忽不得，必须达到零中断的数据移转，才能让企业业务营运更有效率。
CIO的角色定位
当成本成为企业最重要的考虑之一，CIO也应该展现领导力，不该把自身角色局限于技术层次。虽然CIO职责源于IT资源规划，但由于新科技的出现，可以为企业开始提供新服务或协助组织再造，因此CIO应该要协助公司作整体策略规划，进一步将企业战略变成驱动力。
CIO更应与CFO紧密合作，在规划可能预算删减的同时，根据内部IT架构分析结果，为企业保留最核心的IT规划，同时，CIO对于IT规划也应有所调整，由过去为企业创造成长营收的IT规划，转换为如何为企业降低业务支出的规划方式。此外，CIO也应培养对市场的敏锐度，比其它企业成员早一步查觉景气是否复苏，才能协助企业随时准备迎接景气回春。
最后，CIO也必须很清楚企业营收与IT投资的关系，并提供量化、易懂的指标协助公司高层了解IT投资效益。否则，未来IT部门仍只能被动地受其它企业成员挑战，无法发挥其真正价值。
IT势必为下一波成长的动力
尽管面临如此艰巨的环境，企业也不能停滞，停滞就可能被对手超越，丧失市场先机。不管是想要夺取市占率、追逐成长契机、创新或强化竞争能力，企业只要掌握务实的IT策略，都可能成为下一波成长的最佳动力。（杨联财 台湾IBM公司全球信息科技服务事业部总经理）
