随着在电子政务中信息整合、公众服务的深入发展，湖北省政府发现，虽然越来越多的政府网站实现了互相链接，但现有网站体系的封闭性制约了政府网站进一步发展，政府网站及厅局等部门子网站基本上是封闭的系统，网站间不能进行有效的信息共享，形成了一个个孤立的“信息孤岛”。因此，建立一个统一管理、统一部署、统一标准、统一规范的“政府网站群”成为湖北省政府电子政务发展到新的历史阶段的任务。也就是，开发一个共享共用的网站群体系，在建设政府网站的同时，建立起以政府网站为中心主站，以部门级网站及其应用为基础支撑的若干子站，形成若干主站与子站的集合，形成统一规范的网站群体系。这样，既能加快网站建设和网站部署的步伐，又能统一标准，实现资源互通共享，提高政府网站建设的水平，还可节省大量投资。
当时湖北省政府面临一群孤立的“网站孤岛”存在的主要问题包括：一是数据交换大都通过手工方式或第三方系统如FTP、邮件方式等进行。这不但增加了上报人员的工作量，而且经常导致信息报送不及时，造成政府网站信息不准确和数据丢失。二是大量的数据资源处在又希望进行数据共享，又希望有特定的权限体系进行控制的两难境地。三是多个应用系统间相互独立，没有统一用户管理，导致使用不便，增加管理难度。另外，信息资源组织分类不合理，未建立统一的目录结构体系，造成信息资源利用率低，而且缺乏统一管理。
湖北省政府选择了国产中间件厂商——东方通（TongTech）科技作为合作伙伴，进行湖北省政府门户网站的改造工程。东方通认为：在技术实现上，必须有一个构架网站群的技术平台用于开发、集成、部署和管理大型分布式Web应用、网络应用和数据库应用，该平台必须在安全认证技术的保障下，符合J2EE工业标准。
在双方最终确认的方案中，整个系统架构分成数据层、中间支撑层、应用层、表现层等四个层次；同时为了使网站建设具有可扩展性和安全性，在每一层都提供标准应用开发接口，在每一层都具有安全体系的设计。
湖北省政府门户网站采用星型结构，以中心交换机为中心，连接到各个楼层配电间，构成内部网络的骨干。为了提高政府公众网的安全，选择硬件防火墙、黑洞和入侵检测设备保护内部网络的安全，使WWW服务器和邮件服务器免受来自局域网内部和外埠客户攻击，将服务器链接到硬件防火墙，东方通TongWeb安装在WWW应用服务器上。网站群服务器（Apache/IIS）上要安装TongWeb的导航器，将WWW服务器和TongWeb连接的一起，组成J2EE应用服务器的集群，TongWeb也可以与其他Web服务器进行连接和协同工作，对外提供Internet服务。
在湖北省政府门户网站建设中，TongWeb的优势主要体现在如下几个方面：TongWeb是符合J2EE1.4规范的J2EE应用服务器，支持业界多种开放性标准；在原业务系统不停机的情况下，支持动态增加服务器，扩展系统性能；而性能的扩展，由中间件通过配置来实现，和应用系统代码无关；在原业务系统不停机的情况下，支持动态加载新业务，扩展系统功能，或更新业务；在集群中某台应用服务器上的应用卸载，中间件均衡机制能够自动识别，对前端应用透明；在服务器、程序发生故障的情况下，应用中间件保证业务的持续运行；支持故障恢复和故障迁移的功能，保证应用系统7x24小时不间断运行。
