5年前,MSN中国成立之初,被很多人视为腾讯最大的威胁,5年过去,尽管双方一直是竞争关系,但其实MSN从未真正威胁过QQ。同样,新浪与MSN中国达成全面战略合作,只是为大众再次播下希望的种子,事实却是仍然难逃宿命。
外来和尚难念经
进入中国5年,MSN也算坎坷前行。国内用户对MSN都是又爱又恨。不是不想用,只是:容易掉线、占电脑资源太大、在线传送文件麻烦……而2009年因莫拉克台风导致海底电缆故障,引起国内大面积无法登录MSN Messenger的事件,更是让不少网民记忆犹新。艾瑞iUserTracker最新数据显示,2010年9月,QQ在中国IM市场独领风骚,网民使用率高达73.6%,MSN落在阿里旺旺和飞信之后,只有6.3%,QQ与MSN的对比竟然是12∶1。
正如大部分业界所言,MSN是腾讯的最大威胁,但从来未威胁过腾讯。
其实,这一切或者应归咎于MSN拥有外资的背景。根据我国《外商投资电信企业管理规定》,组建合资公司是外资在中国获发ICP(互联网信息服务)牌照的唯一合法路径,而且在经营增值电信业务的企业中,规定外资不得超过50%。因为是合资公司,双方在战略方面难以保持一致,加上微软在国内一直缺乏清晰明确的战略,从而导致了MSN在中国盈利不佳,迂回不前。
一方面受制于政策,另一方面则是本土互联网公司的猛烈攻势,这不仅是MSN中国的无奈,更是所有进入中国的外资互联网巨头不能幸免的怪圈。有业界人士一针见血地指出,大部分跨国公司的中国子公司的话语权少得可怜,一个小小的项目都要一层层转上全球体系中审批,如此的工作效率,如何能与本土企业竞争,并且中国公司的职业经理人多数是“做人难”,任何事都要向多头解释,多头负责。
在今年9月,顺应微软总部作出的关闭Windows Live Spaces决定,曾在国内辉煌一时的MSN博客被宣布“死亡”。尽管现在大部分Live Spaces用户已转投微博、开心网等新玩意,但要写博客时仍会想起其Spaces。如今连Spaces也关闭,令MSN又少了一个值得网民想起的本钱。
为新浪做嫁衣
根据与新浪签订的战略合作协议,双方合作涵盖微博、博客、即时通讯、资讯内容和无线等产品,将在开放的共识下全面打通产品,为用户提供一站式互联网服务,并共享合作利益。而此次合作尚不触及资本层面。
对于此次的战略合作,业界公认是新浪赚了大头。新浪博客与Windows connect开放平台之间连接。新浪博客成为中国内地Windows Live Spaces官方迁移平台,新浪博客与Windows Live Messenger账号绑定后,用Windows Live Messenger可登录新浪博客,博客更新会同步显示在Messenger好友动态。同时所有新浪博客页面将嵌入Windows Live Messenger分享按钮。
表面看来,MSN与新浪一同分享了用户,但实质上,凭借融合MSN,后者获得的资源优势更加明显。首先,它让新浪在Spaces关闭后抢到了第一个制高点,为其带来博客业务的高峰。
其次,就是当前火热的微博业务。IT业界分析人士信海光认为,作为中国第一大门户,在微博推出之前,新浪一直有个大缺陷:它缺乏一个具备足够黏性的平台。新浪微博的推出及其成功有可能较彻底地改变这一局面,它使无数用户整天通过微博登录挂在新浪上。
MSN最后一搏
当然,谁都不愿做赔本生意,微软一方与目前最受欢迎的新浪微博开放互通、引入新浪媒体资源,将使MSN中国获得生机。
里昂证券称,2009年MSN中国的收入约为5000万到7000万美元。根据腾讯发布的第三季度财报,仅网络游戏一项就为其贡献了高达25亿元人民币的收入,QQ会员、QQ空间等增值服务取得的收入接近16亿元。一直以来,MSN的收入只依赖广告收入,其门户网站内容则是完全采用外包合作方式,事实证明,简单的频道外包获得收入是毫无优势可言。有分析人士认为,若继续沿用之前的内容外包策略,只是单纯地克隆新浪的内容,必定不受用户欢迎,只有塑造自己独立的风格,才能与国内门户网站一较高下。
不过,要将MSN中国网站重新打造,当中涉及新浪给予多少人力物力支持,以及广告分成等问题,从目前来看,双方的合作并未如此深入。