本文提要
○信息是信息时代新的社会生产力，网络是承载信息生产力的主要载体；
○信息只有通过网络，才能使其生产力、战斗力发挥到极致；
○战争形态从来都以战斗力载体命名，从而与它所处的时代特征相区分；
○美军几十年的信息化建设之路，是根据其对信息时代本质特征的认识深化而不断调整的；
○科学认识战争形态的本质变化，对军事斗争准备具有战略意义。
信息时代的战争形态究竟是什么？目前学术界众说纷纭，主要有“数字化战争”、“智能化战争”、“信息化战争”、“信息战争”等多种见解，当然占主导地位的还是“信息化战争”。
上述说法虽然都从不同角度反映了信息时代战争的一些基本特征，但信息时代战争的基本形态应该是“网络化”。“网络化“之所以成为信息时代战争的基本形态，主要是由以下因素决定的。
信息成为新的社会生产力，网络则是这种新力量的主要载体
历史上，随着蒸汽机的诞生，人类社会进入工业时代，机械力逐渐取代人力、畜力，车辆、舰船、飞机等成为社会生产力和军队战斗力的主要载体。经过200年的发展，机械力逐渐到达物理极限，人类寻求到新的力量源——信息。
人类寻求新力量源的革命，始于1946年第一台电子数字计算机的诞生。过去60多年中，现代信息技术广泛应用于传统工业各部门，在工业革命实现的机械化、电气化、自动化基础上，进一步实现数字化、智能化和网络化，使制造业和其他产业部门的劳动生产率上升到一个全新的高度。到20世纪90年代，由计算机辅助制造系统、计算机集成制造系统和柔性制造系统结合在一起的自动化生产系统，将新产品设计的速度加快了16倍，产品更新速度提高了数百倍。随着信息技术不断发展，芯片运算能力和记忆能力不断增强，人类的逻辑思维在理论上已可以用机器替代。在土地、资本与各种物质资源依然重要的同时，信息资源正成为社会经济系统最重要的资源基础。能否及时掌握和利用反映各种生产要素状态和运动的信息，已经成为一个国家、企业和个人在信息时代竞争力强弱的主要标志。
特别应当指出的是，信息的采集、传输、处理和分发都有赖于计算机和网络。计算机计算速度越快，传输信息的路径越宽，互联网分布越广，信息的时效性和价值就越高。因此，计算机和网络问世以来的半个多世纪，计算机网络得到了突飞猛进的发展。2004年5月，联合国经社理事会指出：“互联网的普及应用无论是在广度上还是在深度上，其影响均可与18世纪的工业革命相比拟。”到2008年6月底，全球互联网平均普及率达21.1%；美国网民数量约为2.3亿人。中国最新统计的网民数量则达到3.38亿人。互联网已成为打破国家边界、沟通全球信息、对国际国内事务施加影响的有效工具。与此同时，电子商务、电子政务、电子军务、电子交通等专用网络也在飞速发展，开始对本行业的快速发展起着举足轻重的作用。互联网和各种专用网络的广泛应用，极大地提高了社会劳动效率和生产率，降低了成本，改变了企业、政府和各种社会团体的活动方式和决策方式。由此可见，各种广域网、局域网、城域网上高速流动的公用和专用信息，已成为推动世界政治、经济、军事、外交等各行各业快速发展的原动力，而网络则成了承载这种原动力的主要载体。一个无网难交流、无网难发展、无网难强大的时代正在到来。
