“西部地区要依靠改革、开放和创新增强内生动力。”李克强总理12月23日主持召开会议时说，“西部地区要和全国同步实现小康，除了中央支持和东中部协作外，根本上还要靠自身培育发展动力。”
当天会议审议通过《西部大开发“十三五”规划》，部署进一步推动西部大开发工作。这是继两个月前国务院召开振兴东北地区等老工业基地推进会议后，再次召开事关区域协调发展的重要会议。李克强表示，规划在统筹全局的同时要注重发挥市场作用，因地制宜。
他强调，各地区各有关部门要继续在对口帮扶、财政税收、项目布局、融资服务等方面加大对西部的支持，助力西部发展。西部各地要增强紧迫感，自我加压，奋发有为，努力开创西部发展新局面。
发掘西部地区三大潜力：改革、开放和创新
李克强指出，在西部大开发、振兴东北、中部崛起和东部率先发展区域发展的“四大板块”战略中，西部大开发是首个提出并实施的战略。15年来，西部大开发取得了明显成效，但与东部等地区相比，西部发展仍然相对滞后。
“西部地区是我国的最大回旋余地，是发展潜力的重要支撑。”总理说，西部地区在简政放权、放管结合、优化服务改革等方面潜力依然巨大。
李克强对西部地区的开放寄予厚望。他指出，西部大开发战略要加强与“一带一路”建设、长江经济带发展等重大战略的统筹衔接，全面提升对内对外开放水平，发挥好自贸试验区示范引领作用，使西部由“跟跑”开放成为新的开放前沿。
“人是生产力中最活跃的因素，怎么把创新和人的活力结合起来，实施大众创业万众创新，拓展创新发展方式，西部地区还有巨大的潜力。”总理回忆起到西部省份考察，发现不少地方借助“互联网＋”将特色产品拓展到东部甚至海外市场，“西部地区在创新和培育新动能上完全可以和东部比翼齐飞。”
西部大开发要始终注重两个支撑点：基础设施建设和生态环境保护
李克强强调，西部大开发战略要始终注重两个支撑点：基础设施建设和生态环境保护。
总理讲起自己到西部基层考察，发现农村还有不少“断头路”。当问到老百姓最迫切解决的问题是什么时，几乎众口一词是希望解决"水和路"。
“要加快完善基础设施网络建设。”他明确要求，着力破解道路、水资源等瓶颈制约，实施规划确定的“五横四纵四出境”综合运输大通道建设，加快打通“断头路”，提升乡村公路水平；开展重大引调水、大型灌区和“五小水利”等工程建设，实施农村饮水安全巩固提升工程。
李克强指出，西部地区是我国大江大河发源地，森林、草原和湿地的集中分布地，在工程开发过程中要注意生态工程建设，加大退耕还林、退耕还草等力度的同时完善生态补偿机制。
推进新型城镇化，一直以来是总理关切的重点。当天会议上，李克强鼓励西部地区要统筹推进新型城镇化与新型工业化、信息化、农业现代化协调发展。这不仅包括培育重点城市群，增强辐射带动能力，也包括提高中小城市和小城镇宜居水平和综合承载能力，还包括实施农村人居环境改善提升工程。
“这条路子走出来，我们全面建成小康社会的目标才有望早日完成。”总理说。
西部大开发最终要落到一点：持续改善民生
“我们所做的一切，最终是为了让人民群众过上好日子。西部大开发最终的落脚点是持续改善民生。”李克强总理强调。
他指出，民生改善的重点涵盖教育、医疗和脱贫攻坚等方面，各部门、各地区编制规划和政策都要向西部地区倾斜。
事实上，本届政府成立之初就承诺加大教育资源向中西部和农村倾斜。当天会议总理要求继续提高重点高校西部招生比例。李克强表示，只有教育公平了，才能逐步缩小城乡差距、区域差距，中国的经济和社会发展才能逐步趋向平衡。
李克强要求，要加强医疗等基本公共服务的供给，推进医联体等改革向西部地区多倾斜。
“要把西部地区民生问题当作重点突出抓好。”李克强强调，“要让西部地区的老百姓切实感受到党和政府的体恤和温暖。”
